A anchova é uma caçadora de mar aberto de 60 centímetros e dentes afiados, que ataca em cardume os peixes pequenos. Classificada como vulnerável, ela passa na corrente da Baixa do Ambrósio e da Baixa do Sul, nos Açores, de junho a outubro: você a vê passar, sem se meter no meio.
Onde mergulhar para ver a anchova?
Açores
Como reconhecer a anchova?
A anchova, ou enchova, o bluefish dos falantes de inglês, é a única representante da família dos pomatomídeos. Lembra um robalo: corpo bem proporcionado, cinza azul-esverdeado no dorso, que clareia até o branco nos flancos e no ventre, cauda larga e bifurcada, e uma primeira dorsal espinhosa que se dobra num sulco, como as peitorais. O que a diferencia é a boca: uma mandíbula potente e, em cada mandíbula, uma única fileira de dentes iguais, afiados como lâminas. Ela mede 30 a 60 centímetros na maioria das vezes e chega a 1,30 metro; o recorde de pesca, de 14,4 quilos, foi fisgado ao largo de Hatteras, na Carolina do Norte.
A anchova em imagens
Como vive a anchova?
Ela vive nas águas temperadas e subtropicais do mundo inteiro, no Atlântico, no Oceano Índico e no Pacífico sudoeste, mas não no Pacífico norte nem no leste: costa leste das Américas, África, Mediterrâneo, Mar Negro e mar de Mármara, Sudeste Asiático e Austrália, onde é chamada de tailor. Pelágica, percorre a plataforma continental, da superfície até 200 metros, e gosta das águas agitadas das praias de arrebentação e dos cabos rochosos; também entra nos estuários e nas águas salobras. Vive em grupos soltos e migra em cardumes, para águas quentes no inverno e frescas no verão. Nadadora rápida, caça em cardume os peixes-forrageiros, como sardinhas, manjubas e chicharros, além de camarões e lulas, e continua atacando num frenesi alimentar mesmo saciada; é canibal e come os próprios filhotes. Reproduz-se na primavera e no verão, em desovas sucessivas de 400.000 a 2 milhões de ovos.
Onde e quando ver a anchova nos Açores?
Os dois pontos de mergulho em que ela aparece ficam nos Açores, e ela segue ali a temporada dos pelágicos. Na Baixa do Ambrósio, ao largo de Santa Maria, os cardumes passam na corrente sobretudo de julho a setembro, com encontros possíveis em junho e outubro. Na Baixa do Sul, entre o Pico e o Faial, ela anda em cardume com os outros pelágicos de junho a outubro, às vezes já em abril e até novembro. Para vê-la, segure-se no relevo, de frente para a corrente, onde tudo passa.
A anchova é perigosa ou está ameaçada?
A anchova já mordeu seriamente pescadores que a soltavam do anzol, e nadar ou caminhar na água no meio de um cardume em caça é perigoso: em julho de 2006, uma menina de sete anos foi mordida perto de Alicante, na Espanha. No mergulho, o cardume passa ao largo do relevo e não se interessa pelos mergulhadores; mantenha as mãos junto ao corpo e não se meta numa caçada. A espécie é classificada como vulnerável pela IUCN desde 2014.
Nossa dica
Nos Açores, o cardume chega na corrente com os outros pelágicos: segure-se no relevo, fique junto do grupo e veja-o passar. Nunca estenda a mão para uma anchova e não nade no meio de um cardume em caça: os dentes cortam fundo. De junho a outubro, a temporada dos pelágicos, as chances são maiores.