O peixe-palhaço

Como reconhecer o peixe-palhaço?

O peixe-palhaço é um peixe pequeno de recife, atarracado e colorido, que mede de 8 a 16 centímetros, dependendo da espécie. São conhecidas 29, todas do gênero Amphiprion, e cada uma tem sua coloração, feita de zero a três faixas brancas sobre fundo laranja, vermelho, amarelo, rosa, marrom ou preto. No Mar Vermelho, o peixe-palhaço-de-duas-faixas, Amphiprion bicinctus, é amarelo-alaranjado, com duas faixas brancas contornadas de preto, uma logo atrás do olho e outra do meio do dorso até a barriga; chega a 14 centímetros. No Golfo da Tailândia, o peixe-palhaço-rosa, Amphiprion perideraion, não passa de 10 centímetros: é rosa-alaranjado, com uma listra branca fina que corre do focinho ao longo do dorso e uma barra branca logo atrás da cabeça.

Como vive o peixe-palhaço?

O peixe-palhaço vive nas águas quentes do Oceano Índico e do Pacífico Ocidental, do Mar Vermelho à Polinésia Francesa e do Japão à Austrália; não existe no Atlântico. Ele nunca se afasta da sua anêmona: dez espécies de anêmonas-do-mar servem de hospedeiras, e um muco que imita o da anêmona o protege das queimaduras dela. Cada anêmona abriga um pequeno grupo muito hierarquizado: o maior é a fêmea reprodutora, o segundo é o macho reprodutor, e os outros esperam a vez. Se a fêmea desaparece, o macho vira fêmea e o maior dos não reprodutores vira macho. A fêmea desova numa rocha, ao pé da anêmona, e o macho guarda e limpa os ovos. Onívoro, ele se alimenta sobretudo de plâncton: algas, copépodes e larvas de tunicados.

Onde e quando ver o peixe-palhaço no Mar Vermelho e na Tailândia?

Nos nossos pontos de mergulho, o peixe-palhaço aparece sempre nas suas anêmonas. No Mar Vermelho, é o peixe-palhaço-de-duas-faixas: em Panorama Reef, ao largo de Safaga, ele vive o ano todo às dezenas nas anêmonas de Anemone City, onde o mergulho termina no raso, e em Daedalus a Anemone City enfileira o ano todo suas anêmonas e seus peixes-palhaço no platô sul. Em Ras Mohammed, a Anemone City da encosta de Shark Reef reúne centenas de anêmonas e seus peixes-palhaço num platô raso. Na Tailândia, o peixe-palhaço-rosa ocupa o ano todo o tapete de anêmonas do topo de Chumphon Pinnacle, com camarões-de-anêmona, e as anêmonas de Sail Rock, no segundo mergulho. Em Koh Tachai, as anêmonas e seus peixes-palhaço ocupam o platô de 13 metros, e Richelieu Rock abriga peixes-palhaço-tomate, raros no resto da Tailândia. Na Indonésia, você o encontra no paredão de Crystal Bay, em Nusa Penida, e no jardim de coral do naufrágio do USAT Liberty, em Tulamben.

O peixe-palhaço está ameaçado?

A maioria dos peixes-palhaço é classificada como pouco preocupante na lista vermelha da IUCN, incluindo o peixe-palhaço-rosa e o do Mar Vermelho; só o peixe-palhaço de McCulloch é classificado como vulnerável. O futuro deles depende do futuro das anêmonas e dos recifes: o aquecimento e a acidificação dos oceanos os ameaçam, assim como a coleta para aquarismo.