O atum-dente-de-cão

Como reconhecer o atum-dente-de-cão?

O atum-dente-de-cão é um atum grande e fusiforme, que chega a 2,48 metros e 131 quilos; você o encontra quase sempre entre 40 centímetros e 1,20 metro. O dorso é preto-azulado a azul-esverdeado, brilhante, os flancos prateados e o ventre esbranquiçado, sem linhas nem manchas. Dois detalhes o denunciam: a linha lateral, que ondula nitidamente ao longo do flanco, e as pontas brancas da segunda nadadeira dorsal e da anal, logo antes da fileira de pínulas que leva à cauda. A boca grande, cuja mandíbula superior chega até o olho, é armada de dentes grandes e cônicos, de 14 a 31 em cima e de 10 a 24 embaixo: foram eles que lhe deram o nome.

Como vive o atum-dente-de-cão?

O atum-dente-de-cão vive nas águas tropicais do Indo-Pacífico, do Mar Vermelho e da África Oriental até a Polinésia Francesa, e do Japão até a Austrália. É um atum de recife: os jovens frequentam os recifes rasos, e os indivíduos grandes, os paredões profundos, os montes submarinos e as paredes abruptas, entre 10 e 300 metros. Vive sozinho ou em pequenos grupos de no máximo seis, e caça os peixes pequenos que vivem em cardumes em volta dos recifes, como os peixes-fuzileiros, além de lulas.

Onde e quando ver o atum-dente-de-cão?

O atum-dente-de-cão aparece em dez dos nossos pontos de mergulho, quase sempre na corrente, onde caça. Na Indonésia, ele trabalha as quinas de Batu Bolong e a borda profunda de Castle Rock, no parque de Komodo, sobretudo de abril a novembro; em Raja Ampat, você o vê em Blue Magic e em Cape Kri, no pico da corrente, sobretudo de outubro a abril. Nas Maldivas, caça o ano todo ao largo do arco de Kuda Rah Thila, com os xaréus-gigantes. Na Tailândia, passa de outubro a maio em Koh Tachai, acima do recife com os xaréus, e em Richelieu Rock, ao pé das rochas, do lado da corrente. Nas Filipinas, ele aparece em Tubbataha de março a junho, sobretudo em abril e maio, no lado sul do atol Norte, e em Apo Island entre os peixes do paredão de Chapel. No Mar Vermelho, patrulha o azul ao largo dos platôs de Panorama Reef, sobretudo de setembro a novembro.

O atum-dente-de-cão está ameaçado?

O atum-dente-de-cão é classificado como pouco preocupante na Lista Vermelha da IUCN, na avaliação de 2022. Muito procurado na pesca esportiva e pescado para consumo, é vendido em conserva ou congelado; mas o adulto pode conter ciguatoxina, e sua carne já causou intoxicações por ciguatera. Para o mergulhador, ele não oferece perigo: o único risco conhecido é o da ciguatera, no prato.