O congro

Como reconhecer o congro?

O congro-europeu, também chamado de enguia-do-mar, é um peixe em forma de enguia da família dos congrídeos, e a enguia mais pesada do mundo. O corpo é muito alongado, sem escamas, cinza-azulado a enegrecido no dorso e branco no ventre, com uma linha de pontinhos brancos que corre ao longo do flanco. A cabeça é quase cônica, um pouco achatada, e a mandíbula superior ultrapassa a inferior; os dentes, cônicos, ficam em fileiras nas mandíbulas. Ele tem peitorais bem desenvolvidas, nenhuma nadadeira ventral, e a dorsal e a anal, longas, se juntam atrás sem uma caudal distinta. Os adultos medem na maioria das vezes 1 metro os machos e 1,50 metro as fêmeas; os maiores chegam a 3 metros e 110 quilos. Diante da moreia, ele se reconhece pela cabeça cônica, pelas peitorais e pela cor uniforme.

Como vive o congro?

Ele vive da Noruega e da Islândia ao Senegal, no mar do Norte, no Mediterrâneo e no mar Negro, nos fundos rochosos e arenosos da plataforma continental, da zona entremarés até 500 metros ou mais. Jovem, fica perto da costa; adulto, vai para águas mais profundas. De dia, fica num buraco de rocha ou de naufrágio, com a cabeça na entrada; à noite, sai para caçar, predador voraz de peixes, cefalópodes e crustáceos, que não despreza peixe morto. Sua reprodução é única: entre 5 e 15 anos, quando atinge cerca de 1,20 metro o macho e 2 metros a fêmea, o corpo se transforma e ele parte para desovar entre os Açores e Gibraltar, a 3.000 ou 4.000 metros de profundidade; a fêmea põe ali de 3 a 8 milhões de ovos, e os dois sexos morrem depois da desova. As larvas sobem para as águas costeiras antes de crescer.

Onde e quando ver o congro?

Os naufrágios do Mediterrâneo são seus melhores postos, e ele fica lá o ano todo. No naufrágio do Liban, ao largo de Marselha, ocupa os cantos da casa de máquinas e das caldeiras; no naufrágio do Rubis, em Cavalaire, você o encontra nas aberturas da torre e do casco. Em La Gabinière, no Parque Nacional de Port-Cros, ele divide os buracos do paredão com as moreias-do-mediterrâneo. Nos Açores, nos ilhéus da Madalena, ao largo do Pico, ele se esconde nas fendas do tufo vulcânico, na companhia das moreias-pretas e das moreias-marrons. Procure-o com a lanterna: uma cabeça cinza na entrada de um buraco, o olho redondo, e o corpo que se adivinha na sombra.

O congro morde?

O congro não ataca o mergulhador: os acidentes são raríssimos e respondem a um incômodo, uma mão no buraco dele, um animal ferido ou alimentado. Mas suas mandíbulas são poderosas, a mordida vai fundo, e os pescadores que o soltam do anzol às vezes perdem um dedo; um indivíduo grande, no espaço apertado de um corredor, também exige manter distância. A espécie é classificada como pouco preocupante pela IUCN; na França, o tamanho mínimo de captura é de 60 centímetros.