O peixe-porco-titã

Como reconhecer o peixe-porco-titã?

O peixe-porco-titã é o maior peixe-porco dos recifes do Indo-Pacífico: até 75 centímetros. O corpo oval e robusto tem uma cabeça grande, cerca de um terço do comprimento, e uma boca pequena armada de dentes poderosos. Três marcas o identificam: um bigode preto acima do lábio superior, uma larga máscara escura que cobre a região dos olhos e desce em direção às peitorais, e um corpo amarelo-oliva cujas escamas, de borda escura, desenham uma rede. A garganta e a base da cauda são claras, e as nadadeiras, alaranjadas, têm a borda escura. Como todos os peixes-porco, ele consegue erguer e travar o primeiro espinho dorsal, o gatilho que deu à família seu nome em inglês (triggerfish). Os jovens vão do esbranquiçado ao bege, pontilhados de preto.

Como vive o peixe-porco-titã?

O peixe-porco-titã vive nas lagoas, nas encostas externas e dentro dos canais, da superfície a 50 ou 60 metros. O adulto anda sozinho ou em casal; os jovens se abrigam entre os fragmentos de coral e as moitas de corais ramificados das lagoas rasas e protegidas. Ele se alimenta no fundo, de ouriços, caranguejos e outros crustáceos, moluscos, vermes tubícolas e coral: vira os blocos, revira a areia e quebra os galhos de coral para chegar às presas, e ataca também a acantáster, a estrela-do-mar que devora o coral. Ocorre do Mar Vermelho e da África Oriental até as ilhas da Linha e o arquipélago de Tuamotu, do sul do Japão ao norte da Austrália; não existe no Havaí. A IUCN o classifica como pouco preocupante.

Onde e quando ver o peixe-porco-titã?

Nas Filipinas, você cruza com o peixe-porco-titã o ano todo em volta de Balicasag Island, nas Visayas, mas a época que conta é a dos ninhos: de maio a julho, os peixes-porco-titã fazem ninho em Black Forest, o paredão dos corais negros, e defendem os ninhos a dentadas; um semicírculo largo evita o problema. Na Tailândia, em Chumphon Pinnacle, ao largo de Koh Tao, eles guardam os ninhos nos platôs o ano todo: contorne-os por fora sem encará-los, e só os fotografe de longe, porque atacam quando você se aproxima do ninho.

O peixe-porco-titã é perigoso?

O peixe-porco-titã pode atacar um mergulhador sem provocação. Na época de reprodução, cerca de uma semana por mês, a fêmea guarda os ovos num ninho cavado em cratera num fundo de areia plano, e defende todo o volume de água acima dele: seu território tem a forma de um cone que se abre em direção à superfície. Ela avança sobre o nadador ou o mergulhador que entra ali e o persegue por uma boa distância, chegando a morder. A mordida não é venenosa, mas os dentes, feitos para triturar ouriços, abrem feridas profundas e dolorosas que às vezes precisam de pontos. Se ela atacar, afaste-se na horizontal sem tirar os olhos dela, e nunca em direção à superfície, que continua dentro do cone.