Mergulho em Palawan

Coron: como mergulhar a frota japonesa de 1944?

No norte de Palawan, nas ilhas Calamian, a cidadezinha de Coron, na ilha de Busuanga, é a base dos naufrágios. Em 24 de setembro de 1944, os aviões dos porta-aviões americanos da Task Force 38 afundaram em menos de vinte minutos uma dúzia de navios de abastecimento japoneses ancorados na baía de Coron e em volta de Busuanga. Eles repousam entre 10 e 45 metros: o petroleiro Okikawa Maru, de 170 metros, assentado em pé, com o convés entre 10 e 16 metros, acessível já com o Open Water; o Kogyo Maru e o Morazan Maru, deitados de lado entre 12 e 36 metros; o Akitsushima e seu guindaste de hidroaviões, e o Irako e seus 45 metros, para mergulhadores experientes. O aeroporto de Busuanga fica a uma hora de voo de Manila e a meia hora de estrada da cidade. Os centros saem toda manhã para três mergulhos, de PHP 5.500 na Pirates Diving Center a PHP 6.900 na Corto Divers, com equipamento, taxas e almoço incluídos. Entre dois naufrágios, o lago Barracuda, com sua termoclina, cobra PHP 300 de entrada.

Quando fazer o cruzeiro para Tubbataha?

A 150 quilômetros a sudeste de Puerto Princesa, em pleno Mar de Sulu, os dois atóis de Tubbataha e o recife Jessie Beazley formam um parque natural de 97.030 hectares, primeiro parque marinho nacional do país, em 1988, e Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1993. Só se chega lá em cruzeiro, de meados de março a meados de junho, quando o Mar de Sulu permite: dez a doze horas de navegação noturna, seis noites a bordo, três ou quatro mergulhos por dia em paredões, com tubarões-cinzentos-de-recife, tubarões-galha-branca-de-recife, tubarões-martelo, tubarões-baleia, raias-manta e peixes-papagaio-corcunda. Os barcos exigem o Advanced e uns cinquenta mergulhos logados. Conte de US$ 2.950 a US$ 3.995 a semana, dependendo do barco, mais PHP 5.000 de taxa de conservação paga ao parque. As vagas são reservadas com seis a nove meses de antecedência.

Quando mergulhar em Palawan e como chegar?

A melhor fase para mergulhar em Palawan vai de novembro a maio, na estação seca: a água cai para 27 °C em fevereiro e sobe para 30 °C em maio. A visibilidade na baía de Coron fica entre 5 e 20 metros, dependendo da maré, e entre 30 e 45 metros em Tubbataha. De junho a outubro, as chuvas e os tufões fecham o Mar de Sulu e reduzem a visibilidade nos naufrágios, sem interromper os mergulhos de Coron. Puerto Princesa e Busuanga têm voos diários a partir de Manila. O Ministério das Relações Exteriores da França desaconselha formalmente a zona marítima da metade sul de Palawan até o arquipélago de Sulu. Os cruzeiros para Tubbataha operam com uma licença do parque e um transponder AIS obrigatório. El Nido, entre os dois, vale mais pelas lagoas do que pelos mergulhos.