Reserva Cousteau (ilhotas Pigeon)

Por que o ponto se chama Reserva Cousteau?

As ilhotas Pigeon devem o nome a um proprietário do século XVII, Anthoine Pigeon; elas também já foram chamadas de îlets à Goyave. São duas rochas de andesito, 8 hectares no total, com 35 metros no ponto mais alto do Grand Îlet, propriedade do Estado administrada pelo Office national des forêts. Em 1959, Jacques-Yves Cousteau testou ali seu disco mergulhador e quis ver o local protegido. O nome Reserva Cousteau veio dos comerciantes de Malendure, não de um texto legal: até 2009, só uma portaria do Estado proibia a pesca e a ancoragem em volta das ilhotas.

O decreto de 3 de junho de 2009 transformou as ilhotas e as águas em volta, cerca de 400 hectares, no núcleo marinho do Parque Nacional de Guadalupe. As ilhotas também são classificadas como ZNIEFF desde 1996 e fazem parte da reserva da biosfera do arquipélago. Um busto de bronze do comandante vigia o Jardim de Coral a 12 metros, e um escorpião endêmico das ilhotas leva o nome dele, Oiclus cousteaui.

Quais são os mergulhos em volta das ilhotas Pigeon?

A Piscina ocupa o braço de mar entre as duas ilhotas: platôs a menos de 6 metros, abrigados, onde são feitos os batismos e os mergulhos de crianças. O Jardim de Coral começa num platô a poucos metros, passa diante do busto de Cousteau a 12 metros e desce para um paredão onde giram as barracudas. O Aquário, entre 5 e 20 metros, concentra as esponjas, as gorgônias e as tartarugas-de-pente. A Pointe Carangue desce em declive de 12 a 22 metros, na corrente que segura os cardumes de xaréus; a Pointe Barracuda se abre para o paredão, até 40 metros.

As Fontes Termais, ao norte do Grand Îlet, lembram que as ilhotas são vulcânicas: uma fonte quente sai do fundo a 26 metros, e fios de água morna sobem entre as rochas. É o mergulho dos experientes, junto com os paredões.

Como está o recife da Reserva Cousteau hoje?

O ponto mais mergulhado da França paga o preço da frequentação. O Parque e os centros chegaram a um acordo para manter o número de mergulhos nas ilhotas entre 80.000 e 100.000 por ano, e barcos foram afundados na costa no fim dos anos 1990 e no começo dos anos 2000 para criar outros pontos. O monitoramento científico do Parque em doze estações mostra uma queda de 54% da cobertura de coral entre 2012 e 2021 e um aumento de 16% das macroalgas, depois do branqueamento de 2019 e da doença dos corais duros de 2020. Uma consulta pública para um plano de gestão das ilhotas aconteceu de outubro de 2024 a julho de 2025.

Quais são as regras de conduta na Reserva Cousteau?

Qualquer contato com a fauna e a flora fixas é uma infração no núcleo do parque: não apoie mão nem joelho, ajuste a flutuabilidade antes de se aproximar de uma tartaruga e não a siga. Os barcos não ancoram; eles usam as boias previstas, e as dos profissionais são reservadas aos centros autorizados. A pesca amadora é proibida, assim como o drone sem autorização. Os centros de Malendure não aceitam protetor solar a bordo: uma camiseta de lycra resolve. Na superfície, fique com o grupo perto do barco, porque o tráfego de caiaques e de lanchas é intenso em volta das ilhotas.