Ilhas Murciélago (Bat Islands)

O que são as ilhas Murciélago, o único arquipélago da Costa Rica?

As ilhas Murciélago, as ilhas do morcego, formam o único arquipélago do país, uma linha de ilhotas orientada de leste a oeste ao largo da península de Santa Elena, no extremo noroeste de Guanacaste. Suas rochas, basaltos, radiolaritos e brechas do Jurássico e do Cretáceo, estão entre as mais antigas da Costa Rica, e as próprias ilhas têm entre 109.000 anos e dois milhões de anos. Elas pertencem ao setor marinho da Área de Conservación Guanacaste, 43.000 hectares protegidos como parte do Parque Nacional Santa Rosa, com uma estação de pesquisa e vigilância na Isla San José. Big Scare, El Gran Susto para a administração do parque, fica na Isla San Pedrillo, na ponta da cadeia.

Como é o mergulho em Big Scare, passo a passo?

O barco se posiciona acima do ponto, e todos saem ao mesmo tempo: entrada de costas, colete vazio, reagrupamento a 5 ou 6 metros e descida direta até a areia, por volta de 30 metros. Ali, você pousa ou se estabiliza, em grupo fechado, de frente para a corrente, e espera. Os cabeças-chatas vêm à estação de limpeza, passam, se afastam, voltam; não pedem nada aos mergulhadores e não gostam de ser seguidos. São dez a vinte minutos no fundo, dependendo do gás, e depois a subida na água aberta com boia de sinalização, numa corrente que pode virar. Depois do intervalo de superfície e do almoço, vem Bajo Negro: um pináculo que sobe de 24 metros até a superfície, a um quilômetro da costa, contornado em espiral de baixo para cima, entre cardumes de xaréus, vermelhos e barracudas, com coral-negro e esponjas na rocha.

Quais são as regras do setor marinho das ilhas Murciélago?

A Área de Conservación Guanacaste só abre ao mergulho três pontos do arquipélago: El Gran Susto, Los Arcos, no cabo Santa Elena, e Bajo Negro. A entrada é reservada on-line, com a data, a atividade, os nomes dos visitantes, a tripulação, o barco e sua matrícula; o número de entradas por atividade é limitado, os horários vão das 6h às 14h, e a taxa de entrada é paga antecipadamente, por depósito na conta do Fundo de Parques Nacionais. Os barcos só fundeiam diante da estação da Isla San José. Um barco que chega sem ter pago é convidado a se retirar. As operadoras de mergulho cuidam da reserva; na Bill Beard's, a taxa de entrada, US$ 16,95 por mergulhador, se soma ao preço da saída, e na Rocket Frog Divers ela está incluída.