Tubarões-cabeça-chata de Playa del Carmen

Por que os tubarões-cabeça-chata vêm a Playa del Carmen?

Os tubarões-cabeça-chata de Playa del Carmen são acompanhados há anos pelos biólogos da Pelagios Kakunja, com marcas acústicas e de satélite, dosagens hormonais e ultrassonografias subaquáticas: o quadro que surge é o de uma reunião de fêmeas adultas, que vêm passar o inverno nessas areias rasas quando a água esfria, parte delas prenhes, antes de voltar para as áreas onde dão à luz. Um catálogo fotográfico mantido com os centros de mergulho reconhece os indivíduos de uma temporada para outra. A associação Saving Our Sharks, financiada por uma parte de cada mergulho, e o festival do tubarão-cabeça-chata, realizado todo ano em Playa, transformaram esses animais numa causa local: pescadores, centros de mergulho e autoridades trabalham juntos para que os tubarões continuem sendo um recurso vivo, e não uma presa.

Com ou sem isca: qual mergulho escolher em Playa del Carmen?

Duas escolas convivem em Playa. O mergulho com isca é estático, a 24 metros: os mergulhadores ficam ajoelhados em fila, o guia abre uma caixa de peixe, e os tubarões chegam a um ou dois metros durante todo o mergulho. O mergulho sem isca é feito em deriva leve a 18 metros, nas mesmas areias: os tubarões passam mais longe e por menos tempo, e quatro ou cinco encontros num mergulho já é um bom dia, mas o que você observa é o comportamento natural deles. Nossa opinião: se é o seu primeiro tubarão-cabeça-chata, a versão sem isca basta para entender o animal; se você vem pela foto, a versão com isca é a única que aproxima. Nos dois casos, a regra é a mesma: não se mexa, não estenda a mão e suba quando o guia decidir.

O que saber sobre o tubarão-cabeça-chata antes de mergulhar em Playa del Carmen?

O Carcharhinus leucas é um tubarão atarracado, cinza em cima e branco embaixo, com o focinho curto e largo que explica seu nome: as fêmeas medem em média 2,40 metros e pesam 130 quilos, e as maiores passam de 3 metros. É o único grande tubarão que vive tão bem em água doce quanto no mar, e já foi encontrado a milhares de quilômetros rio acima no Amazonas e no Mississippi. Sua mandíbula é, proporcionalmente ao peso, a mais potente já medida entre os tubarões, e ele está entre as três espécies mais envolvidas em acidentes com banhistas, em águas turvas e rasas. Ele é classificado como vulnerável pela UICN. Para um mergulhador imóvel na areia de Playa, a 24 metros, em água clara, o encontro é calmo: as fêmeas giram, observam e se afastam. O perigo não está no mergulho, e sim no que se faz dele, e é por isso que as regras de conduta dos centros não se discutem.