A garoupa-verdadeira

Como reconhecer a garoupa-verdadeira?

A garoupa-verdadeira, ou garoupa do Mediterrâneo, é a mais conhecida das oito garoupas desse mar, na família dos serranídeos. O corpo é oval e maciço, coberto de escamas pequenas, com cabeça grossa, boca grande de mandíbula inferior saliente e olhos saltados rodeados de manchas claras. A coloração é marrom-escura, pontilhada de manchas mais claras. A nadadeira dorsal é única, a cauda é arredondada e debruada de branco, e as peitorais e a anal escurecem em direção às pontas. Ela mede em geral 90 centímetros e pode chegar a 1,50 metro e 100 quilos. Os juvenis, mais claros e manchados, vivem perto da costa, até nas poças de maré.

Como vive a garoupa-verdadeira?

A garoupa-verdadeira vive nos fundos rochosos acidentados, muitas vezes perto das pradarias de posidônia, de poucos metros até mais de 200 metros. O adulto é solitário e territorial: caça de tocaia, na entrada de uma toca, e suga a presa de uma vez só, primeiro moluscos, crustáceos e polvos, depois peixes de recife à medida que cresce. É um hermafrodita protogínico: sem sexo definido antes dos 4 anos, vira fêmea por volta dos 5 anos e depois macho, em geral por volta dos 12 anos. Vive uns cinquenta anos. No verão europeu, sobretudo em julho e agosto, as garoupas se reúnem em grupos de algumas dezenas em pontos precisos para desovar. O Parque Nacional de Port-Cros é um dos locais de desova conhecidos, com as ilhas Medes, na Espanha, e Lampedusa, na Itália.

Onde e quando ver a garoupa-verdadeira na França?

Ela está presente em todo o Mediterrâneo e no Atlântico Leste até a Bretanha, mas é nas reservas do Mediterrâneo que se deixa ver de perto. Em La Gabinière, no Parque Nacional de Port-Cros, as garoupas estão por toda parte a partir de 15 metros, e os centros de mergulho contam umas dez por mergulho. Em Mérouville, na laje de Pelu, perto das ilhas Lavezzi, um grupo de residentes, alguns com mais de 30 quilos, vem ao encontro dos mergulhadores. No naufrágio do Liban, em Marselha, às vezes você cruza com uma. Ela é residente o ano todo, e a temporada de mergulho, de maio a outubro, é também a da desova de verão. Os censos do Groupe d'étude du mérou (grupo de estudo da garoupa), feitos em outubro a cada três anos em Port-Cros desde 1993, contaram 473 indivíduos em 2005 e 565 em outubro de 2008, 6,6 vezes mais que em 1993. Porquerolles tinha 97 no primeiro censo, em novembro de 2008.

A garoupa-verdadeira está ameaçada?

A garoupa-verdadeira é classificada como vulnerável pela IUCN: as capturas caíram 88% em sete países entre 1990 e 2001, e o crescimento lento e a mudança de sexo tardia a deixam frágil diante da pesca, que retira primeiro os machos grandes. Na França, a pesca dela é proibida por uma moratória: no Mediterrâneo continental desde 1993, renovada por portaria do Estado em 23 de dezembro de 2013; na Córsega, duas portarias de 22 de dezembro de 2023 a prorrogaram por dez anos, junto com a corvina-negra e as outras garoupas, tanto para a caça submarina quanto para a pesca amadora de anzol. Na reserva das Bocas de Bonifácio, a captura de qualquer espécie de garoupa é proibida na caça submarina. No Parque Nacional das Calanques, uma garoupa capturada ilegalmente pode render multa de até € 22.500. Os parques também proíbem alimentar e tocar a fauna: aproveite a curiosidade dela sem provocá-la.