O tubarão-galha-preta-de-recife

Como reconhecer o tubarão-galha-preta-de-recife?

O tubarão-galha-preta-de-recife, ou tubarão-de-pontas-negras, é um tubarão de porte modesto: 1,60 metro em média, raramente mais de 1,80 metro, 2 metros no máximo, e 13,6 quilos o mais pesado já registrado; as fêmeas são maiores que os machos. O dorso é marrom-acinzentado claro, o ventre branco, com uma faixa branca nos flancos. Todas as nadadeiras têm uma ponta preta realçada por uma borda mais clara, bem marcada na primeira dorsal e no lobo inferior da cauda: é a assinatura dele, visível assim que ele passa logo abaixo da superfície. O focinho é curto, largo e arredondado, os olhos ovais e bem grandes. Não há como confundi-lo com o tubarão-cinzento-de-recife, cuja caudal tem uma larga borda preta, e não uma simples ponta.

Como vive o tubarão-galha-preta-de-recife?

É o tubarão das águas costeiras rasas de todo o Indo-Pacífico tropical, da África do Sul e do Mar Vermelho ao Sudeste Asiático, ao norte da Austrália, à Nova Caledônia e às ilhas do Pacífico, incluindo a Polinésia e o Havaí; depois de passar pelo canal de Suez, ele se instalou no leste do Mediterrâneo. Costuma ficar a poucos metros de profundidade, nos platôs de recife, nas lagoas e nas áreas de areia, às vezes nos estuários e até em água doce, em Madagascar e na Malásia; raramente desce muito, 75 metros no máximo. Os jovens crescem nos baixios de areia e nos manguezais. Rápido e ativo, sozinho ou em pequenos grupos, percorre sem parar a borda do recife, mais ativo à noite que de dia, e é caseiro: sua área de vida, cerca de meio quilômetro quadrado, está entre as menores de todos os tubarões, e o mesmo indivíduo fica anos no mesmo lugar. Come peixes ósseos pequenos, como tainhas, garoupas, xaréus, bodiões ou peixes-cirurgiões, além de lulas, polvos e crustáceos, e de vez em quando uma serpente marinha ou um filhote de ave que caiu na água; já se viram grupos encurralando cardumes de tainhas contra a margem. A espécie é vivípara: a gestação dura de 7 a 9 meses no norte da Austrália e de 10 a 11 meses no Oceano Índico e nas ilhas do Pacífico, e a ninhada tem de 2 a 5 filhotes, na maioria das vezes quatro, que nascem com 40 a 50 centímetros. Os machos amadurecem por volta de 95 a 105 centímetros, as fêmeas por volta de 97 a 110.

Onde e quando ver o tubarão-galha-preta-de-recife?

Nos nossos pontos de mergulho, é um tubarão de passagem, não um encontro garantido. Na Tailândia, ele percorre a borda dos blocos de Koh Tachai Pinnacle, de outubro a maio, quando o parque está aberto. Em Bali, continua raro ao largo da popa do naufrágio do USAT Liberty; em Bunaken, alguns galhas-pretas passam no azul ao largo do paredão de Lekuan, com as raias-chita; em Komodo, ele aparece o ano todo em Castle Rock, ao lado do tubarão-galha-branca-de-recife, que ali é quase garantido. Nas Filipinas, ele aparece em Apo Island junto com o galha-branca, em Mamsa Point e em Rock Point, o ano todo, sem época marcada. Em qualquer lugar, procure-o perto da superfície e na borda do platô do recife, onde ele vive.

O tubarão-galha-preta-de-recife está ameaçado?

O tubarão-galha-preta-de-recife é classificado como vulnerável na Lista Vermelha da IUCN desde 2020: a espécie continua difundida e comum, mas se reproduz devagar e diminuiu em várias áreas de pesca excessiva; ele é pescado pela carne, pelo óleo do fígado e pelas barbatanas, sem ser um alvo comercial importante. Com os humanos, é tímido e se assusta fácil. Algumas dezenas de mordidas estão registradas no mundo, nenhuma fatal, quase todas nas pernas ou nos pés de pessoas que caminhavam em água rasa, confundidas com presas; as iscas o deixam mais ousado, e às vezes ele ameaça os caçadores submarinos. No mergulho, deixe que ele venha, não o alimente e mantenha os pés parados no platô do recife.