Mergulho entre o Pico e o Faial

Horta ou Madalena: de onde mergulhar no canal?

O Faial e o Pico ficam frente a frente, um de cada lado de um canal de oito quilômetros de largura. Em Horta ficam a marina dos veleiros transatlânticos e o centro Norberto Diver. Em Madalena, ao pé do vulcão do Pico, com 2.351 metros, o ponto mais alto de Portugal, fica o centro CW Azores. Os dois portos são ligados por ferry, e os dois aeroportos, Horta e Pico, recebem os voos de Lisboa da Azores Airlines e as ligações entre as ilhas da SATA Air Açores a partir de Ponta Delgada. O aeroporto do Pico fica a 8 quilômetros de Madalena, e o de Horta a uns dez quilômetros da cidade.

Quais pontos mergulhar entre o Pico e o Faial?

O mergulho costeiro vai de abril a outubro: os ilhéus da Madalena, uma cratera de tufo submersa a dez minutos do porto; as baixas do canal, como a Baixa do Sul, uma longa barra rochosa de 6 a 50 metros varrida pela corrente; e, do lado do Faial, a reserva do Monte da Guia, um cone de tufo cujas encostas submersas descem a 26 metros, a dez minutos de Horta. As duas expedições que fazem a fama dos Açores saem daqui. A primeira é o Banco Condor, um monte submarino a 17 quilômetros do Faial, fechado à pesca de fundo desde junho de 2010, onde os tubarões-azuis e os makos são esperados a dez metros abaixo do barco. A segunda é o Banco Princesa Alice, a 45 milhas a sudoeste, onde as mobulas circulam sobre um platô entre 30 e 35 metros.

Como são as condições de mergulho entre o Pico e o Faial?

A água vai de 16 °C no inverno a 25 °C no auge do verão, e fica entre 20 e 24 °C durante a temporada das expedições, de julho a meados de outubro. A visibilidade vai de 15 a 30 metros na costa, às vezes 40 em mar aberto. A corrente é a marca registrada da região: ela atravessa o canal, acelera nas baixas e obriga, em mar aberto, a ficar no cabo do barco. As saídas para o Condor e o Princesa Alice exigem o Advanced Open Water, 50 mergulhos registrados na CW Azores e um mergulho de checagem na costa, e são confirmadas na véspera, dependendo do mar.

Quanto custa mergulhar no Pico e no Faial?

Na CW Azores, em Madalena: € 55 o mergulho costeiro, € 200 o pacote de quatro, € 297 o de seis, € 440 o de dez e € 65 o mergulho noturno, com cilindro, lastro, guia e barco incluídos. A expedição ao Princesa Alice, com dois mergulhos no dia e refeição, custa € 250; a saída dos tubarões, € 200, ou € 510 o pacote de três. Na Norberto Diver, em Horta, a saída dos tubarões também custa € 200, para no mínimo quatro pessoas, e a expedição ao Princesa Alice dura doze horas, das 7h30 às 19h, para no mínimo seis pessoas, com o equipamento completo alugado a € 20 por dia.