El Boiler

O que aconteceu em San Benedicto, a ilha de El Boiler, em 1952?

San Benedicto, a terceira maior ilha do arquipélago, com 4,8 quilômetros por 2,4, sem água doce e desabitada, entrou para a história em 1º de agosto de 1952: por volta das 8h30 da manhã, o vulcão Bárcena entrou em erupção, fluxos piroclásticos varreram a ilha, e as cinzas e a pedra-pomes cobriram tudo numa camada de três metros. A corruíra-de-san-benedicto, uma ave endêmica, foi extinta naquela manhã, às 9h, diante de observadores que estavam ao largo: uma das raras extinções datadas com precisão de hora. As aves marinhas voltaram a fazer ninhos já na primavera de 1953; o cone do Bárcena, de 332 metros, riscado de ravinas, domina hoje o ancoradouro. O arquipélago, reserva da biosfera desde 1994 e Patrimônio Mundial desde 2016, é protegido desde novembro de 2017 pelo maior parque nacional marinho da América do Norte, 150.000 quilômetros quadrados sem pesca; cinco anos depois, a atividade pesqueira ali tinha caído mais de 80%.

Como mergulhar com as mantas em El Boiler?

A regra é não perseguir: as mantas são rápidas demais, e são elas que decidem. Desça ao longo do pináculo, posicione-se entre 15 e 25 metros, um pouco afastado dos outros mergulhadores, e espere. Quando uma manta chega, ela passa por cima, volta, para sobre as bolhas, desce à estação de limpeza para ser inspecionada pelos peixes-anjo e depois sobe de novo; os encontros duram muitas vezes de vinte a trinta minutos, e o mesmo indivíduo volta várias vezes durante o mergulho. Não toque, não bloqueie a passagem, não persiga. Os tubarões-lombo-preto, curiosos e às vezes insistentes, acompanham a parada de segurança sob o barco: mantenha o grupo unido e observe-os chegar. Cada barco coordena seus mergulhos com os guardas do parque, e só um grupo mergulha no ponto de cada vez.

Que outros pontos se mergulham num cruzeiro a Socorro?

Um cruzeiro a Socorro encadeia San Benedicto, Socorro e Roca Partida; Clarión, 290 quilômetros mais longe, quase nunca é visitada. Em San Benedicto, The Canyon, no sul, é o plano B quando o Boiler ferve: tubarões-lombo-preto, tubarões-de-galápagos e martelos em cardume, e também mantas. Em Socorro, Cabo Pearce, um dedo de lava que avança na corrente, mistura mantas, golfinhos-nariz-de-garrafa e martelos; Roca O'Neal, conhecida como Hammerhead Central, alinha os martelos num platô de 10 a 12 metros; Punta Tosca é o ponto dos golfinhos, das baleias-jubarte e dos tubarões-tigre. Roca Partida, cerca de cem quilômetros a oeste, fecha ou abre a semana dependendo do tempo.