O tubarão-tigre se reconhece pelo focinho largo e quadrado e pelas listras escuras da juventude; come tudo o que encontra, de tartarugas a lixo. Na Ilha do Coco, ele virou presença frequente em Manuelita e em Dos Amigos, sobretudo de agosto a outubro; a espécie é quase ameaçada, e o encontro exige calma e atenção.
Onde mergulhar para ver o tubarão-tigre?
MéxicoPelágicoEl Boiler
Ilhas Revillagigedo (Socorro)Presença possível o ano todo: observado em San Benedicto, mais frequente em Punta Tosca, em Socorro
Costa RicaPelágicoManuelita
Ilha do CocoPresença possível o ano todo: ocasional na encosta externa e ao redor da ilhota, avistado há alguns anos
FilipinasPelágicoMonad Shoal e Kimud Shoal
Visayas: Cebu, Bohol e NegrosPresença possível o ano todo: em Monad Shoal desde 2022, avistado cerca de uma vez por semana
MéxicoParedãoRoca Partida
Ilhas Revillagigedo (Socorro)Presença possível o ano todo: possível, como em todo o arquipélago; mais regular em Punta Tosca
Como reconhecer o tubarão-tigre?
O tubarão-tigre é um dos maiores tubarões: 3 a 4 metros em média, mais de 5 metros nas maiores fêmeas, 385 a 635 quilos. A cabeça é larga, em cunha, com focinho curto, quase quadrado, e olhos grandes; os dentes, de borda muito serrilhada e ponta voltada para o lado, cortam tanto o casco de uma tartaruga quanto um peixe grande. O dorso é cinza a cinza-azulado, o ventre branco ou amarelo-claro, e barras escuras atravessam o dorso e os flancos: bem nítidas nos jovens, elas desbotam com a idade até quase sumir nos adultos grandes. A silhueta é maciça, e o nado lento e sinuoso.
O tubarão-tigre em imagens
Como vive o tubarão-tigre?
Ele frequenta todos os mares tropicais e subtropicais, sobretudo em volta das ilhas do Pacífico, da superfície a mais de 350 metros, e gosta das águas turvas dos estuários e das lagoas. A dieta dele é a mais variada de todos os tubarões: peixes, raias, outros tubarões, tartarugas marinhas, serpentes marinhas, aves, golfinhos, lulas, e até lixo, latões, pneus e placas de carro, que lhe valeram o apelido de lata de lixo dos mares. É ovovivíparo: a fêmea carrega os filhotes de treze a dezesseis meses e dá à luz de 10 a 80. Ele fica em segundo lugar, atrás do tubarão-branco, em ataques fatais registrados, eventos que continuam muito raros; a espécie é quase ameaçada, capturada pelas barbatanas, pela carne e pelo óleo do fígado.
Onde e quando ver o tubarão-tigre?
Na Costa Rica, é na Ilha do Coco que você o encontra, e cada vez mais nos últimos anos: indivíduos de mais de três metros patrulham o canal de areia de Manuelita, por volta de 30 metros, e o arco de Dos Amigos Grande, sobretudo de agosto a outubro, no auge da estação chuvosa, quando os cardumes de tubarões-martelo e os tubarões-baleia também estão lá. Às vezes um tubarão grande vem inspecionar o mergulho noturno de Manuelita, por trás dos mergulhadores ocupados em olhar os galhas-brancas.
Como mergulhar com o tubarão-tigre?
O tigre não é agressivo por natureza, mas é curioso e inspeciona tudo o que é novo, devagar, passagem após passagem, muitas vezes por trás ou por baixo. Nenhuma operadora da Ilha do Coco o alimenta: os encontros são naturais e se controlam pela posição, perto do fundo ou do relevo, em grupo, de frente para ele, sem gestos bruscos. Fique de olho no que está atrás de você, sobretudo à noite, não o persiga, não dispare o flash nos olhos dele e suba em grupo se ele ficar insistente.
Nossa dica
Diante de um tubarão-tigre, fique perto do fundo ou do relevo, em grupo, sem nunca perdê-lo de vista: ele chega devagar, muitas vezes por trás ou por baixo, e testa o que não conhece. Nada de alimentação, nada de perseguição, nada de flash nos olhos. Se ele insistir, reagrupe-se, fique na vertical e suba sem pressa, com o guia fechando o grupo.