O anthias

Como reconhecer o anthias?

O anthias, também chamado de anthias-cauda-de-lira, é um peixinho de recife que não passa de 15 centímetros. Os dois sexos não se parecem. As fêmeas, que medem no máximo 7 centímetros, são laranja-douradas, com um traço violeta que vai do olho até a nadadeira peitoral. O macho, duas vezes maior, vai do fúcsia ao púrpura, com os flancos salpicados de amarelo; tem uma mancha vermelha na peitoral, um raio da dorsal esticado num longo filamento e as pontas da cauda alongadas, daí o nome cauda-de-lira. Como cada macho guarda de cinco a dez fêmeas, são elas que você vê primeiro num cardume; os machos aparecem depois, maiores e mais coloridos.

Como vive o anthias?

O anthias vive em grandes cardumes acima dos blocos de coral, nas lagoas de água clara, nos cabeços de coral e ao longo das encostas externas, da superfície a 55 metros e quase sempre entre 5 e 35 metros. Ele se alimenta de zooplâncton, que caça na coluna d'água acima do recife. Ocorre do Mar Vermelho e da África do Sul até o Japão, a Austrália e Niue, no Pacífico. A espécie é classificada como pouco preocupante na Lista Vermelha da IUCN desde a avaliação de 2015.

Onde e quando ver o anthias?

No Mar Vermelho, o anthias está lá o ano todo, e nossas páginas o registram em cada grande recife. Em Elphinstone, ele cobre os paredões aos milhares, o espetáculo de todos os dias; no Blue Hole de Dahab, forma uma nuvem em todo o paredão externo; em Daedalus, ocupa os paredões e Anemone City; nas ilhas Brothers, os corais moles dos paredões e dos naufrágios; nas ilhas Giftun, as torres de Erg Somaya e todo o paredão; em St. John's e Fury Shoals, todos os jardins de coral. Seus cardumes também giram em volta da estrutura do Thistlegorm, com as barracudas e os peixes-morcego, e cobrem o paredão de Shark Reef, em Ras Mohammed. Na Indonésia, o paredão de Batu Bolong, em Komodo, tem anthias e peixes-fuzileiros aos milhares o ano todo: é a sopa de peixes do lugar.

No Mediterrâneo, a nuvem permanente que envolve o naufrágio do Rubis, em Cavalaire, e a que gira acima das caldeiras do Liban, em Marselha, pertencem a um primo, Anthias anthias, que vive de 15 a 200 metros de profundidade, do Mediterrâneo ao Atlântico leste.

Como o anthias muda de sexo?

O anthias é hermafrodita: todos os indivíduos começam a vida como fêmeas, e só alguns viram machos. Cada macho, territorial, guarda um harém de cinco a dez fêmeas. Quando ele morre ou deixa o grupo, a maior fêmea muda de sexo: primeiro os hormônios, depois as cores e a silhueta se transformam em duas a quatro semanas. A mudança só acontece a partir de uns 5 centímetros, e num grupo sem nenhum macho leva de 170 a 280 dias.