O peixe-napoleão

Como reconhecer o peixe-napoleão?

O peixe-napoleão, ou bodião-gigante, é o maior representante dos bodiões e um dos maiores peixes ósseos dos recifes de coral: até 2,30 metros e quase 200 quilos, embora o tamanho médio seja de 60 centímetros. O corpo é maciço e achatado dos lados. O macho adulto tem uma corcova saliente na testa, que lembra o bicorne do imperador e lhe deu o nome. A boca é grande, carnuda e protrátil, e os olhos são pequenos e globosos. O adulto é verde-oliva, com muitos traços pretos verticais nos flancos e uma rede de marmorizados amarelados na cabeça; a caudal, convexa, é debruada de branco. Ele se desloca sobretudo com as peitorais, num nado lento e meio desajeitado.

Como vive o peixe-napoleão?

O peixe-napoleão vive nos recifes de coral do Mar Vermelho e do Indo-Pacífico, muitas vezes ao longo dos paredões e nos platôs expostos à corrente, onde os indivíduos grandes têm seu território. Ele se alimenta dos invertebrados do recife, moluscos, crustáceos e ouriços, e é um dos raros peixes capazes de comer a coroa-de-espinhos (Acanthaster), a estrela-do-mar que devora os corais. Os jovens e as fêmeas jovens vão do marrom ao esverdeado, com dois traços pretos atrás do olho; os indivíduos maiores viram machos.

Onde e quando ver o peixe-napoleão?

No Mar Vermelho, vários recifes têm seus peixes-napoleão residentes, visíveis o ano todo. Em Ras Mohammed, eles vivem na sela entre Shark e Yolanda Reef e chegam até a máscara. O platô norte de Panorama Reef é guardado por um residente grande, que vem ver os grupos de mergulhadores. Nas ilhas Brothers, uma família vive em volta dos naufrágios de Big Brother. Em St. John's, residentes ocupam os pináculos e as ilhotas de coral. Em outros pontos do Mar Vermelho, você o encontra por acaso nos paredões, muitas vezes sozinho. Às vezes, um xaréu o segue para aproveitar a caça dele.

Nas Maldivas também há residentes que aparecem o ano todo. Em Fish Head, um ou dois peixes-napoleão grandes se interessam pelos mergulhadores. Na Tanzânia, em Fundu Gap, em Pemba, peixes-napoleão grandes percorrem os paredões em quase todos os mergulhos. Na Indonésia, em Cape Kri, em Raja Ampat, vários adultos passam perto dos mergulhadores durante a deriva, o ano todo. Em Magic Mountain, em Misool, adultos grandes seguem os xaréus na caça, em água rasa, sobretudo de outubro a abril.

No Pacífico, você pode encontrá-lo o ano todo nos canais de Rangiroa e de Fakarava, na Polinésia. Ele também vive no canal de Boulari, na Nova Caledônia. Para ter certeza de vê-lo, escolha o Mar Vermelho, as Maldivas ou a Indonésia.

O peixe-napoleão está ameaçado?

De crescimento lento, reprodução tardia e muito procurado vivo pelos restaurantes da Ásia, o peixe-napoleão é classificado como em perigo de extinção e está no Anexo II da CITES, que regula o seu comércio. No Egito, ele é protegido e os residentes de Ras Mohammed fizeram a sua fama, mas anos de alimentação pelos barcos deixaram alguns indivíduos mansos a ponto de dependerem disso. Não lhes dê nada e aproveite a curiosidade deles sem provocá-la.