Kinasi Pass

Como é o parque marinho da Ilha de Mafia, o primeiro da Tanzânia?

A baía de Chole é um ancoradouro profundo fechado por três ilhas, Chole, Juani e Jibondo, e aberto para o oceano por dois canais, dos quais Kinasi é o principal. Ao redor dela, o parque marinho da Ilha de Mafia, criado em 1995 em 822 quilômetros quadrados, foi o primeiro do país. Ele cobre a metade sul da ilha e seus recifes, e é gerido na categoria VI da UICN, ou seja, junto com as vilas que continuam pescando ali sob condições. Os estudos feitos desde a criação medem o efeito da proteção: a biomassa dos vermelhos-de-mancha-preta é seis a dez vezes maior dentro do parque, e os pescadores das áreas vizinhas pegam mais peixes, e maiores, do que antes. A entrada, paga no cartão na portaria de Utende, financia as patrulhas, entre elas a que a Big Blu faz todos os dias com o parque.

Como é o mergulho em Kinasi Pass, passo a passo?

O dhow sai da praia de Utende uma hora antes da enchente. A primeira imersão é no Pinnacle, a 7°57' sul: uma coluna de coral antigo de 12 metros, no canal interno, perto do último ilhéu rochoso, com a base na areia a 24 metros. Você dá a volta nela, cumprimenta a garoupa-batata e a moreia, e depois se deixa levar para o sudoeste, pela encosta do canal. Primeiro vem o paredão profundo, um recife em degraus de 20 a 26 metros, e depois o paredão alto, de 6 a 15 metros, com suas cavernas e saliências onde se apertam os peixes-lábio-doce. É nesse segundo paredão que os cardumes de xaréus e barracudas ficam de frente para a corrente. O segundo mergulho, depois do intervalo no dhow, é no paredão de Kinasi, um banco de coral de 800 metros de comprimento que desce de 8 a 21 metros, ou nos Coral Patches, três maciços de 9 a 17 metros separados por corredores de areia cobertos de enguias-de-jardim.

O que mais ver ao redor de Kinasi Pass, de Chole aos tubarões-baleia?

Em frente a Utende, a ilha de Chole guarda as ruínas de sua antiga cidade, casas de pedra de coral tomadas pelas raízes das figueiras, a dez minutos de dhow: um passeio de uma hora entre dois mergulhos. Os pontos de mergulho de Mafia devem suas primeiras descrições às expedições da Frontier Tanzania, cujo guia de mergulhos da ilha serviu de base às operadoras da baía. Mafia recebe menos de mil visitantes por ano, e muitas vezes o canal é mergulhado sem nenhum outro barco à vista. Para completar a viagem, os tubarões-baleia ficam do outro lado da ilha, ao largo de Kilindoni, de outubro a março, para snorkel.