Fish Head (Mushimasmingili Thila)

O que é Fish Head (Mushimasmingili Thila)?

O nome maldívio é Mushimasmingili Thila; os mergulhadores o chamam de Fish Head desde que os primeiros cruzeiros de Ari o incluíram no roteiro. É um grande recife isolado, oval, com uns cem metros de comprimento, que sobe da areia do atol, a 40 ou 50 metros, até um platô entre 8 e 15 metros. Ele fica logo dentro do atol de Ari Norte, diante de um grande canal: a cada maré enchente, a corrente do oceano bate nele de frente e traz plâncton, peixes-fuzileiros e xaréus. As encostas são cavadas de saliências e cavidades onde crescem as árvores de coral-negro e se abrigam as nuvens de peixes-vidro. O governo o classificou entre os quinze primeiros pontos de mergulho protegidos do país em 1995, com 269 hectares.

Quantos tubarões-cinzentos se veem em Fish Head?

O platô voltado para a corrente é o posto dos tubarões-cinzentos: dez a vinte indivíduos em dias normais, sobretudo fêmeas, e dias com mais de trinta. Eles ocupam a ponta do thila entre 15 e 25 metros, nadam devagar contra o fluxo e se deixam aproximar se os mergulhadores ficam firmes na borda do platô sem ir na direção deles. Os galhas-brancas, menores, descansam sob as saliências e na areia no pé do recife. Nada de alimentação: os tubarões estão ali pela corrente e pelos cardumes, e é isso que faz o valor do ponto há trinta anos. Desde 2010, todos os tubarões das Maldivas são protegidos pela proibição total da pesca.

O que mais se vê em Fish Head?

Depois dos tubarões, o mergulho segue a encosta do thila no sentido da corrente. Os vermelhos-de-listras-azuis formam cardumes compactos junto às saliências, onde os crinoides se agarram ao coral-negro; os peixes-vidro enchem as cavidades e se deslocam em nuvem quando os xaréus se aproximam. Um grande peixe-napoleão, às vezes dois, acompanha os mergulhadores do começo ao fim. Acima do platô, barracudas-de-listras e xaréus ficam parados no fluxo; raias-chita e tartarugas-de-pente passam pelo topo, onde o mergulho termina antes de se soltar no azul para a parada de segurança.

Como mergulhar na corrente de Fish Head?

Fish Head se mergulha com a corrente entrando, quando a água do oceano atravessa o canal e bate no thila: é nesse momento que os tubarões estão na ponta. O fluxo pode passar de dois nós e vem acompanhado de correntes descendentes nas bordas externas do recife. O método é o de todos os thilas: entrada na água acima da corrente, descida rápida pela encosta abrigada, posição fixa na borda do platô, a 15 ou 20 metros, depois deriva ao longo da encosta e subida no azul sob a boia de sinalização, longe do recife. Fique acima de 30 metros, o limite legal nas Maldivas, não entre nas cavidades e não se segure no coral.