Mergulho nas Maldivas

Por que mergulhar nas Maldivas?

Nas Maldivas, há quase só recife, e você mergulha na corrente. A cada maré, a água entra no atol pelos canais do recife e depois sai. Na passagem, ela alimenta os thilas, onde os tubarões-cinzentos ficam de frente para a corrente. Apoiado na borda do pináculo, você os observa sem se mexer. Desde 2010, a lei proíbe pescá-los.

Perto de Malé, as raias-manta vêm ser limpas em Lankan Manta Point. No sul de Ari, mais de 700 tubarões-baleia já foram identificados pelas manchas, e eles voltam de um ano para o outro. Você chega perto deles sem pagar o preço de um hotel-ilha, a partir de uma pousada de Dhigurah, a ilha habitada que margeia a área protegida deles.

Onde mergulhar nas Maldivas?

A oeste de Malé, Ari atrai mais mergulhadores que qualquer outro atol. O Fish Head reúne de 10 a 20 tubarões-cinzentos na sua ponta. À noite, de 20 a 30 tubarões-galha-branca caçam no topo do Maaya Thila. Esses thilas do norte de Ari pedem o Advanced e o hábito da corrente. Você vai até eles em cruzeiro, ou em saídas de um dia a partir dos hotéis-ilha e da ilha de Ukulhas.

Em Rasdhoo, pequeno atol colado a Ari, você espera os tubarões-martelo no azul, entre 25 e 30 metros, em frente ao recife de Madivaru. Na área protegida do sul do atol de Ari, você sai de Dhigurah ou de Maamigili para procurar os tubarões-baleia. Saindo de Dhigurah, o barco também vai ao Kuda Rah Thila, onde a corrente rodopia em volta das saliências cobertas de gorgônias. O recife externo da área protegida pode ser mergulhado desde o Open Water, mas esse thila e o mergulho do amanhecer em Madivaru exigem o Advanced.

No atol de Malé Norte, você mergulha no mesmo dia da chegada, porque ele cerca o aeroporto. De Hulhumalé, a ilha vizinha ligada por uma ponte, o barco leva 20 minutos até o Banana Reef, e com mar calmo o Open Water basta. Em Malé Sul, os canais têm mais corrente. O Kandooma Thila, reservado ao Advanced, reúne tubarões-cinzentos, xaréus e raias-águia quando essa corrente sai. Você se hospeda mais barato que num hotel-ilha na ilha habitada de Maafushi, a 5 quilômetros.

Qual a melhor época para mergulhar nas Maldivas?

A água varia pouco, de 28 a 30 °C. Os tubarões de recife ficam nos thilas em todas as estações. Já as mantas e os tubarões-baleia seguem o plâncton de uma face dos atóis para a outra.

De dezembro a abril, eles ficam mais nas faces oeste, sobretudo em Ari. Os tubarões-martelo de Rasdhoo, mais raros que há vinte anos, passam com mais frequência de janeiro a abril.

Em maio, o vento vira para sudoeste e empurra o plâncton para as faces leste até novembro. A visibilidade cai então para 15 ou 25 metros, e os tubarões-baleia se aproximam de Dhigurah. No sul de Ari, o encontro acontece em 70% a 90% das saídas, dependendo da época, e os melhores meses vão de agosto a novembro. De julho a outubro, mantas e tubarões-baleia também se reúnem em Hanifaru, no atol de Baa, que é visitado sobretudo em cruzeiro.

Quanto custa uma viagem de mergulho às Maldivas?

Um cruzeiro de mergulho clássico sai de Malé por sete noites, com três ou quatro mergulhos por dia. O roteiro Best of Maldives passa por Rasdhoo, Ari, Vaavu e os dois atóis de Malé. A semana custa de € 2.032 a € 3.680, dependendo do barco, com impostos e Nitrox incluídos.

Em Vilamendhoo, um hotel-ilha, os US$ 60 do mergulho viram US$ 77 com o serviço e 17% de imposto sobre o turismo. O barco acrescenta US$ 27 por mergulho. O hotel de Kandooma oferece um mergulho por dia a partir de quatro noites, mas o transfer desde o aeroporto custa cerca de US$ 160 ida e volta.

As ilhas habitadas são mais baratas, mesmo sem servir álcool. Em Dhigurah, três noites e cinco mergulhos custam US$ 771 em pacote, com transfers incluídos. Meia jornada de snorkel com os tubarões-baleia custa ali de US$ 60 a US$ 120.

O que saber antes de mergulhar nas Maldivas?

A lei limita o mergulho recreativo a 30 metros, sem descompressão nem mergulho solo. O centro confere sua carteira de certificação e, depois de três meses sem mergulhar, exige um mergulho de readaptação. Você faz a parada de segurança sob a sua própria boia de sinalização, porque a maioria dos mergulhos termina no azul. Depois do último mergulho, você espera pelo menos 24 horas antes de voar.

Para nadar com os tubarões-baleia, a área protegida do sul de Ari, a SAMPA, exige um guia credenciado para no máximo seis nadadores. Você mantém pelo menos 3 metros entre você e o tubarão-baleia, 4 do lado da cauda, sem tocá-lo nem usar flash.

O Ministério das Relações Exteriores da França coloca o país em vigilância reforçada e pede que você verifique a seriedade dos centros. Existem câmaras hiperbáricas, mas só em alguns atóis.